Prevê-se que o clima forneça uma amostra final das condições do Oceano Antártico na aproximação ao Cabo Horn.
Há 50 anos da The Ocean Race, os velejadores consideram a etapa do Oceano Antártico, a regata que acontece entre a Cidade do Cabo e o Cabo Horn, nas profundezas das latitudes austrais, como o maior marco do evento.
Contornar o Cabo Horn marca o fim das condições do sul, onde sistemas profundos de baixa pressão seguem um após o outro, desimpedidos por massas de terra, os ventos fortes construindo mares imponentes e temíveis. Os icebergs estão ao sul e a perna culmina com um aperto ao redor do Cabo Horn, onde a terra se projeta até 56 graus de latitude sul, canalizando os ventos e as ondas por uma passagem estreita firmemente na área que os marinheiros chamam de Furious 50s.
No final desta semana, prevê-se que as condições façam jus a esse nome.
“A frota provavelmente está indo para os dias mais difíceis da corrida até agora, com clima muito agressivo entre agora e o Cabo Horn no final do fim de semana”, disse o diretor da prova, Phil Lawrence.
“O vento vai aumentar acima de 30 nós, com rajadas de 40 nós, e podemos esperar ondas de 6 a 7 metros na sexta e no sábado”, disse Christian Dumard, meteorologista da The Ocean Race.
“Acho que podemos esperar que a frota fique um pouco ao norte da zona de exclusão de gelo para evitar o pior estado do mar, pois o vento fica ainda mais forte”.
Dumard disse que durante a aproximação ao Cabo Horn no fim de semana, o vento estará forte, 25 nós ou mais, antes de diminuir drasticamente, e o estado do mar deve moderar por sua vez.
“Cabo Horn é uma grande referência em navegação para qualquer um que seja apaixonado por corridas offshore. É o auge”, disse Francesca Clapcich, membro da tripulação da 11th Hour Racing Team que não está a bordo para esta etapa, mas estava disponível para a mídia na quinta-feira para refletir sobre sua experiência na última corrida.
“A última regata, eu me lembro, foi uma mistura de emoções. Eu estava dando a volta pela primeira vez e vindo de um fundo de vela tão diferente – botes de corrida – eu mal tinha sonhado com isso…
“Você se sente orgulhoso, mas também é um alívio estar lá com o barco e as pessoas inteiras. E então você vira para o norte e as camadas de roupas começam a cair conforme fica mais quente e o clima fica mais agradável e é claro que você está fazendo isso em um ambiente de equipe, então é incrível porque você tem a chance de compartilhar com todos a bordo.”
Na pista de corrida, a competição ainda é muito acirrada, com a Biotherm avançando cerca de 40 milhas ao sul do Team Holcim-PRB e do Team Malizia, que estão tão próximos que parecem estar um em cima do outro no rastreador de corrida. A 11th Hour Racing Team diminuiu ligeiramente o ritmo na quinta-feira, agora cerca de 30 milhas atrás a oeste.
Biotherm, mantendo a liderança em 1500 UTC, sofreu uma ruptura em sua vela de proa fracionada, como o capitão Paul Meilhat explicou em uma entrevista francesa: “Tínhamos dois recifes e o FRO (código fracionário zero). mergulho de nariz. Quando o barco saiu dela, a vela estava praticamente partida em duas no pé. Conseguimos enrolá-la e colocá-la de volta na bolsa, e então içamos uma vela menor.
“Esse foi o nosso primeiro tiro de alerta desse grande sistema de baixa pressão… Acho que vai ser consertado em Itajaí mas não agora, não vamos conseguir consertar no mar.”
É improvável que este seja o último drama nos próximos dias – a aproximação ao Cabo Horn quase sempre adiciona um desafio final – portanto, fique atento. O ETA é durante a noite de domingo, na manhã de segunda-feira UTC.
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